加藤は人工骨頭置換術がふさわしいだろうと判断、家族に提案することになったのだ。「人工骨頭置換術は安全性の高い治療法であること。手術後は速やかにベッドの起き上がりや歩行の練習をしていくこと。その後、症状に応じて回復期リハビリテーション病院に転院し、訓練をしていくこと」などを、加藤はわかりやすく説明していった。家族からは「元のように歩けるようになるのか」「認知症が悪化しないだろうか」などいくつもの質問が出て、そのたびに加藤は共に考えながら、丁寧に返答していった。同院では近年、こうしたインフォームドコンセントに、より一層力を注ぐようになってきたという。その理由について、整形外科部長である犬飼規夫は次のように語る。「西尾市は全国的に見ても高齢化が急速に進んでいます。当科でも80代、90代の患者さんも珍しくありません。そこまで高齢になると、退院後の生活がご家族の一番の心配ごとになります。どうやって以前の生活を取り戻していくか、どの治療法を選ぶのが最適か、じっくり話し合うよう心がけています」と説明する。

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